A jornada emocionante dos Países Africanos de Língua Oficial Portuguesa (PALOP) no Campeonato Africano das Nações (CAN) chegou ao fim, mas não sem deixar uma marca indelével e histórica. Moçambique, Guiné-Bissau, Angola e Cabo Verde iniciaram a competição com entusiasmo, representando com fervor os seus países. No entanto, após uma fase de grupos intensa, apenas Angola e Cabo Verde conseguiram avançar para os oitavos de final, carregando o orgulho e as expectativas dos PALOP.
Angola e Cabo Verde demonstraram resiliência e habilidade ao liderar seus grupos na fase inicial, acumulando 7 pontos cada. Nos oitavos de final, ambas as seleções conseguiram vitórias cruciais, assegurando sua presença nos quartos-de-final, um feito notável para os PALOP na maior competição de futebol continental.
Angola enfrentou um desafio formidável nas quartas-de-final contra a Nigéria. Apesar de uma performance valente, a derrota por uma margem mínima de um zero encerrou a jornada angolana no CAN. No entanto, a equipa angolana pode regressar a casa com a cabeça erguida, tendo alcançado os quartos-de-final, um marco histórico para o futebol angolano.
Cabo Verde, por sua vez, continuou a surpreender e encantar os fãs com sua determinação. Enfrentando a seleção sul-africana, os Tubarões Azuis levaram o jogo aos prolongamentos após um empate sem golos nos 90 minutos regulamentares. A batalha nos pênaltis provou ser uma loteria implacável, onde Cabo Verde, infelizmente, enfrentou uma derrota por quatro a um. Apesar dessa despedida, os Tubarões Azuis podem se orgulhar de terem alcançado os quartos-de-final, representando com distinção os PALOP.
O regresso de Angola e Cabo Verde para casa marca o fim da jornada no CAN, mas a herança que deixam é duradoura. Pela primeira vez na história, duas seleções dos PALOP chegaram aos quartos-de-final, destacando não apenas a qualidade do futebol nessas nações, mas também a determinação e o espírito de competição que caracterizam as equipas.
Os adeptos dos PALOP podem celebrar o desempenho notável de Angola e Cabo Verde, sabendo que estas equipas escreveram um novo capítulo na história do futebol africano. O CAN 2024 testemunhou a ascensão e o brilho dos PALOP, reforçando a presença destas nações no palco internacional do futebol e inspirando futuras gerações a sonhar com conquistas ainda maiores. O fim da jornada no CAN é, sem dúvida, um ponto de partida para um futuro ainda mais promissor para o futebol nos PALOP.
